【気づき】人生は思った以上に短い／時間の使い方を変えると人生そのものが変わっていく

「いつかやろう」「まだ時間がある」——この言葉を、あなたは今日も自分に言い聞かせていませんか。

時間は全員に平等に与えられているようで、使い方を間違えると取り戻せないものに変わります。今日は、時間の使い方を変えることで人生がどう変わるのかを話します。

「時間はある」という感覚が、人生を静かに狂わせる

20代のころ、私は「まだ若いから」という感覚をずっと持っていました。某鉄道会社に入って、安定した給料をもらいながら、なんとなく毎日をこなしていた。「いつか独立したい」「いつか自分の好きなことをやりたい」——そう思いながら、11年という時間が過ぎていきました。

当時の私には、時間に対する危機感がほとんどありませんでした。今日できなくても明日がある。今年ダメでも来年がある。その感覚は、ある意味で心地よいものです。焦らなくていい理由が常にある状態だから。

でも今、42歳になった自分を振り返ったとき、率直に思います。「時間はある」と思っていた期間ほど、何も積み上がっていなかった。何かを先送りしている間、時計の針は止まってくれません。

「まだある」から「もうない」に変わる瞬間は、突然やってきます。その前に気づけた人が、時間の使い方を変えられる人です。

時間の感覚が変わる、3つの転換点

私が時間に対する感覚が変わったのは、会社を辞めてペンション経営を始めたときでした。自分で稼がなければ生活できない。サラリーマン時代に「当たり前」だった安定が消えたとき、初めて時間の重さを感じました。

1つ目の転換点は、「失った時間」に気づくこと。あのとき動いていれば、という後悔が原動力になります。ただ、後悔だけでは前に進めません。大切なのは「今から変える」という決断です。

2つ目は、本気でやりたいことが見つかったとき。やりたいことがない状態では、時間の使い方を変えようという動機が生まれません。「何のために時間を使うか」が明確になって初めて、今の使い方の問題点が見えてきます。

3つ目は、命の有限性を実感したとき。年齢を重ねたり、身近な人の死を経験したりすることで、「自分にも終わりがある」という現実が迫ってきます。それが危機感に変わったとき、時間の使い方は大きく変わります。

今の自分の時間の使い方を正直に見てみる

まず、正直に自分の1日を振り返ってみてください。起きてから寝るまでの時間を、大まかに書き出してみる。どこに何時間使っているかを見える化するだけで、多くのことが見えてきます。

多くの人は、SNSやテレビなど「消費する時間」に膨大な時間を使っています。消費する時間は、何も残りません。見た瞬間は満足感がありますが、翌日には何も積み上がっていない。

自分の時間がどのカテゴリに偏っているかを見るだけで、何を変えるべきかが自然に見えてきます。

時間を奪うものを特定して、手放す決断をする

時間の使い方を変えるとき、「何を増やすか」より「何を減らすか」の方が先です。器が満杯の状態で新しいものを入れようとしても、何かが溢れるだけ。まず、今の時間を奪っているものを特定することが必要です。

スマートフォンのスクリーンタイムを確認してみてください。1日に何時間使っているか、どのアプリに時間を費やしているか、数字で見えてきます。その数字が自分の現実です。

私がペンション経営をしていたころ、経営の勉強をするためにテレビを完全にやめました。最初は違和感がありましたが、3ヶ月もすれば慣れます。その時間を本を読むことに使い始めたとき、自分の思考の幅が変わっていくのを感じました。

何かを得るには、何かを手放さなければなりません。時間も同じです。新しい使い方をするためには、古い使い方を終わらせる決断が必要です。

本当に大切なことへの時間を意図的に増やす

時間を奪うものを減らしたら、次は意図的に「大切な時間」を増やしていきます。ここで重要なのは、「空いた時間に自然とやれる」と思わないことです。

時間は意図的に確保しないと、すぐに何かで埋まります。仕事が終わったら勉強する、と決めていても、疲れていれば違うことをしてしまう。だからこそ、スケジュールに「入れる」という発想が必要です。

時間の使い方は、意図を持って設計するものです。なんとなく過ごしていると、気づけばまた「消費する時間」がほとんどになっています。

「今日1日だけ」で考えると、行動が変わる

時間の使い方を変えようとするとき、多くの人が「長期的に変えなければ」と考えます。それは正しいのですが、長期で考えると、今日やらなくてもいい理由が出てきてしまいます。

私が大切にしている考え方があります。それは「今日1日で完結する」という発想です。明日のことは考えない。今日の時間をどう使うか、それだけを決める。

「3ヶ月後に英語をマスターしよう」と考えると、今日勉強しなくてもまだ時間がある、という感覚になります。でも「今日30分だけ英語をやる」と決めると、そのハードルは一気に下がります。

時間の使い方は「習慣」で変えられる

時間の使い方を変えるとき、意志力に頼ってはいけません。意志力は有限で、消耗します。朝は強くても、夜疲れているときには「まあいいか」になってしまう。それは意志が弱いのではなく、仕組みの問題です。

習慣とは、考えなくてもできる状態のことです。歯磨きを「今日はやる気がないな」と思って悩む人はほとんどいない。それは習慣化されているから。時間の使い方も、同じ状態に持っていくことが目標です。

習慣を作るコツは、まず小さく始めること。朝起きてすぐ本を1ページ読む。それだけでいい。最初から30分、1時間と設定すると、続かなかった自分への失望感が生まれます。小さいことを確実に続ける方が、結果的に積み上がります。

既存の習慣の「前後」に新しい行動をつなげる方法も効果的です。コーヒーを飲む前に5分だけストレッチする、など。既にある行動に紐づけることで、思い出す手間がなくなります。

後悔しない時間の使い方を、今日から設計する

人生の終わりに、何を後悔するか考えたことがありますか。「もっと働けばよかった」という後悔をする人は少ない。多いのは「やりたいことをやらなかった」「大切な人ともっと時間を過ごしたかった」という後悔です。

今の時間の使い方が、将来の後悔を作ります。だから、今の自分に問いかけることが大切です。「この時間の使い方は、未来の自分が望むものか」と。

私は某鉄道会社を辞めて、ペンション経営を始め、FXを学び、今こうして発信活動をしています。すべての時間の使い方が正しかったとは言えません。でも、「やってみた」という時間は、一つも後悔していません。

後悔するのは、やって失敗したことより、やらなかったことが多い。そのことを、時間を使って実感しました。

まとめ：今日の1時間が、5年後の自分を作る

時間は全員に同じように与えられています。でも、その使い方次第で、5年後・10年後の自分の姿は大きく変わります。

「いつかやろう」という言葉を使っている限り、その「いつか」は来ません。変わるのは、今日の使い方を変える決断をした人だけです。